1996年，对于大益来说是具有里程碑纪念意义的一年，在这一年，大益商标首次被运用在普洱茶上，不过大益茶刚进入市场时，喝惯“中茶牌”的客户并不喜欢大益牌，勐海茶厂就用搭配的方式促进销售，买“中茶牌”，就必须附购“大益茶”，不然不发货。
(相关资料图)
由于大部分客户还是不相信大益茶的品牌与品质，且对于这种捆绑销售非常不满，很多大茶商甚至完全都不接受，这也就导致1996年大益的第一饼用上自己商标的普洱茶遭到了全行业冷遇。
然而，随着品牌的打造与品质的控制，如今的大益茶已今非昔比，重点是【96紫大益】其陈放后表现出来的品质也得到了大众的认可，由于其在大益品牌产品中独特的历史地位与优秀的品质相结合，由此才诞生了被传颂的大益标杆茶【96紫大益】。
辨别方法
96紫大益，除了“外紫内红”（绵纸为紫色，内飞为红色）这一最明显特征外，还有着5个大家需要掌握的特点：1、绵纸上方“云南七子饼茶”中的“南”字，字体略有缺口，呈现出“三角断”或“半圆断”，业内俗称“断南”，其产生原因被认为是印刷机器磨损所导致；
2、绵纸正中大益商标带有 ®，意指大益是一个注册商标，然而值得一提的是有部分大益老茶是不带注册商标，估计是排版刻意为之，或机器磨损所致；
3、由于1996年勐海茶厂已经基本筹备完成了对勐海茶叶有限责任公司的筹备工作，所以绵纸下方采用的是“中国云南西双版纳勐海茶业有限责任公司”，而非勐海茶厂；
4、饼面埋贴的红色内飞，印刷的同样是“西双版纳勐海茶业有限责任公司”；
5、96紫大益上还有一处小细节，很多人都没有注意到，那就是“西双版纳”中“双”的拼音中，漏掉了字母“G”，可能也是铅字磨损所致的。
汤感体验
96紫大益的饼身细节，其饼型压制的比较紧实，方方正正，历经20余年沉淀，仅边缘略有松散，是改制前老茶的一贯风格，开汤后汤色红浓透亮，樟香显现，入口饱满但略显粗糙，汤感有一定的厚度，但依旧伴有一丝涩感（此乃采用台地茶拼配的特点），茶底与口感符合大益拼配茶的特点，是得到较好陈放的年份茶，整体体感舒适。市场价值
【96紫大益】在近些年来在市场上价格一路攀升，但也是有价无市，一茶难求，这也是由于当年产量较低所致，现属于稀缺度较高的茶品，也另一个角度说明了96紫大益的市场认可度之高。