白毫银针茶叶在美国最初不是被当作饮料，而是被视为药物放在社区药店出售，中药师会在茶叶中加上珍贵药材，例如糖、姜、香料成为当时的成药。
现在不少欧美国家把白毫银针、白牡丹、寿眉等白茶放在药店和百货商店的美容化妆品中出售，还成为家庭摆设中的工艺品，在美国甚至有这样的说法，“你要外形美吗?那就得喝白毫银针”。
图为美国副总统拜登与孙女在北京老舍茶馆品鉴福鼎白毫银针
★首先，美国喜欢白毫银针：
美国人喜欢白毫银针是有历史记载的，自光绪二十三年(公元1897年)以后，美国、英国先后在泉州设立海关，并在福鼎沙埕港设立办事处，增加了白毫银针的出口远销，“海丝之路”随之兴旺，从此以后美国人喝白毫银针的越来越多，销往美国等美国、欧洲国家的白毫银针也一年年增加。
★其次，美国人认同白毫银针的药理作用：
2003年第8期《茶叶信息》杂志摘译了美国权威科学杂志《美国科学院学报》的报道，美国科学家、哈佛大学医学院布科夫斯基博士发现，喝白茶能使人体免疫细胞的干扰素分泌量增加5倍。2004年5月28日，美国《科学日报》刊出《白茶的杀菌效果比绿茶好》的文章，引述美国纽约佩斯大学的米尔顿·斯奇芬伯博士的最新研究，白茶提取物对导致葡萄球菌感染、链球菌感染、肺炎等细菌生长具有预防作用。
其实，早在1979年秋天，美国著名化妆品公司“完美世界”总裁到广州参加交易会，出于对白毫银针的爱好和白毫银针在美国销售的远景，该公司毅然和福建有关方面签订了在美国独家经销福鼎产的中国白茶的长期协议，并提出在哈佛大学医学院、纽约佩斯大学做关于白毫银针药理试验的建议。
★第三，白毫银针临床效果显著：
2005年在旧金山召开的美国化学学会上，美国科学家、生化学家洛德克博士公布了他对白茶抗癌研究的结论，白茶预防癌症的作用比其它茶的作用强;而早先受美国癌症研究基金会援助的美国俄勒冈州大学癌症研究中心等多个研究机构经多年研究也表明，白茶是一种新的抗癌物质，能不断抑制、缩小肝癌肿块，提高人体免疫功能。
通过这些实验和报刊的宣传，美国很多人将白毫银针作为降脂减肥的药物来饮用，或作为馈赠亲友的礼品，或放在美容化妆品柜和保健食品店出售。
2011年，白牡丹就被国际咖啡巨头星巴克看中，星巴克的官网也高调宣传白牡丹茶，使白牡丹在全球范围内风靡。2013年，星巴克又推出白茶多款茶饮和精装茶叶，强势登陆其在欧美国家的所有门店，如今在中国的星巴克门店也可以喝到白牡丹茶。
白毫银针除了外形和口感被欧美爱茶人士看中，更重要的是从清代到民国作为外销茶，产量少，在“老外”心目中却名气很大;以至于国外科研机构很早就对福鼎白茶的一些特殊保健功效进行研究，小编简单罗列一些外国科学家研究成果的报道，给大家参考下哦。
①2005年第18期《茶叶信息》转引了英国权威杂志《最佳营养学》的推荐，多喝白茶有益健康。
②2009年5月1日，英国《每日电讯报》刊登了题为《古老的中国白茶能防治肥胖症》的文章。
③西南伦敦金斯顿大学生命科学院的德克兰·诺顿教授表示，研究显示白茶具有抗衰老的作用，而且它所含的抗氧化剂很高，抗氧化剂有助于预防癌症和心脏病。
④日本医学士小川吾七郎、医学博士蓑和田益等，在治疗患有糖尿病的肺结核病人时，偶然发现白茶对糖尿病有显著疗效。
⑤京都帝国大学医院、府立医院对10名糖尿病人进行临床实验，发现白茶对慢性糖尿病具有显著疗效。
总之，白毫银针最早由华侨带到美国等海外国家，其清热解毒、治疗水土不服的功效口口相传，加上其制茶工艺的天然性特点。以及长期以来作为茶叶出口，农残符合欧盟标准，这些都是被“老外”所看中的原因。近年来，不断有俄罗斯、瑞典、德国、非洲等国的茶客来到福鼎，探寻福鼎白茶的奥秘。
作者：章海蓉，福建厦门人，现为美国麻省理工学院生物学博士