白茶，由于制作过程没有经过高温杀青，剧烈揉捻，只经适度的自然氧化，因此形成了独特保健品质。福建许多地方既有用白茶治病的传统，现在科学研究初步揭示了白茶的保健机理。
白茶产于福建的福鼎、政和、建阳、松溪等地，是福建特有的茶类之一。以白茶发展历史时间顺序应为建阳水吉（1772年～1782年）——福鼎太姥山（公元1796年）——政和（1889年）。
唐，宋时期所谓的白茶，是指偶然发现的白叶茶树采摘而成的茶，与后来发展起来的不炒不揉而成的白茶不同。而到了明代，就出现了类似现在的白茶。
最早的白茶记载是明代田艺蘅《煮泉小品》中称：“茶者以火作为次，生晒者为上，亦更近自然。而白茶就采取了生晒的制法。
下面就白茶的主产地的有关历史做简要介绍。
1.建阳白茶发展史。
据林今团先生考证，现代白茶发源与建阳水吉，约清朝乾隆37年至47年（1772年～1782年）由肖乌奴的高祖创制。产品创始到商品形成，大体经历二三十年。和张天福关于白茶生产历史是“先有小白、后有大白、再有水仙白”的论点相吻合。
道光初年，水吉大湖岩叉山水仙茶树被发现，后来引进大白茶树品种。于同治9年（1870年）左右，水吉（今建阳水吉镇）茶农以大叶茶芽制“银针”（芽茶），并首创“白牡丹”。
现在，建阳生产的白茶数量较少，主要产地在漳墩，主要品种是水仙，福安大白茶、政和大白茶。
2.福鼎白茶发展史。
据茶叶史料记载和调查，《福建白茶的调查研究》及清周亮工《闽小记》的介绍，在清嘉庆初年（公元1796年），福鼎人用菜茶（有性群体种）的壮芽为原料，创制白毫银针。约在1857年，福鼎大白茶茶事品种从太姥山移植到福鼎县点头。由于福鼎大白茶芽壮为原料加工“白毫银针”出口价高于原菜茶加工的银针（后来称土针）10多倍。约在1860年“土针”逐渐的退出白毫银针的历史舞台。
20世纪70年代，为了满足外销需求，福鼎白琳茶厂创造了白茶的新工艺制法。
现在，福鼎的主要品种是福鼎大毫、福鼎大白。
3. 政和白茶发展史。
根据《福建地方志》记载，政和县是1880年选育繁殖成功“政和大白茶”品种的，1889年开始产制银针。现在政和的白茶主产区是石屯、东平、熊山，周边松溪县的茶平，郑墩也有生产。主要品种还是福安的大白茶，政和大白茶，福云六号等。
综上所述，鲜叶经委凋晾干是最早的茶叶加工方式，但直到清朝后期白茶才真正成为一种茶类。白牡丹的发源地为现在的福建省建阳市水吉镇，白毫银针的发源地为福建省福鼎市太姥山一带。
原来“首创白牡丹”的是建阳水吉，福鼎是“白毫银针”的发源地，至今已有200百多年历史了。（禹艳涛）
