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历史渊源
临海产茶，地理优越，历史悠久。《唐书·地理》称：公元940-945年，现宁德市蕉城区已是“蜡面”贡茶的产地。据南宋嘉泰名士张按记载，“于今西乡，其地山坡泊附近居民旷地遍植茶树，高冈之上多培修竹，计茶所收有夏春二季，年获息不让桑麻。”可见，800多年前，茶叶就成为临海百姓的一种主要经济作物。那时临海产团茶、饼茶，还制乳茶、龙团茶。元明生产的茶叶，供作礼品和祭祀品。
清后期由于三都海上交通发达，临海茶区采制的大量绿茶和以临海蟠毫为原料窨制的茉莉花茶输出国内外，供不应求。从此“临海蟠毫”蜚声海内外。临海蟠毫为福建烘青绿茶中的极品名茶，原产于西乡临海冈下章后的中临海、铁坪坑和际头的梨坪村。主产地是从无坪山的“中心葫”延伸，东接章后，西连际头，南达留田，北至芹屿，分布在里、中、外临海，方圆约10千米，近百个村落。
据载，远在唐代，中临海一带已有栽茶。所产茶叶的品种、花色，几经变革，遂形成现今的“临海蟠毫”。1781年前后，临海“芽茶”曾被列为贡品。历史上临海蟠毫的花色品名繁多。按采制季节分为雷鸣、明前、清明、谷雨等；按形状分为雀舌、凤眉、凤眼、珍眉、秀目、蛾眉等；按标号分为岩茶、天上丁、一生春、七杯茶、七碗茶等。其中以雷鸣、雀舌、珍眉、岩茶最为名贵。
保健作用
临海蟠毫在所有茶类中居首位，这是国内及国际医学专家研究的一致结果。茶的神奇妙用来自其所含的茶多酚。茶多酚具有抗氧化作用，能抑制促癌物质，杀伤癌细胞和抑制癌细胞生长。
在国际市场上，一克茶多酚的价值相当于一克黄金，而在各种茶类中，绿茶的茶多酚含量为最高。除茶多酚之外，茶叶中还有较多的维生素C、维生素E、微量元素等，而这些元素是人体最不可缺少的。