杭州西湖龙井，始于宋，闻于元，扬于明，盛于清，以“色翠、香郁、味甘、形美”四绝著称。千年茶文化的传承，沉淀出时光的味道。此时的杭州，到处飘散着茶叶的清香，沁人心脾。西湖龙井，让人品之着迷，欲罢不能。
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明前茶，贵如金
惊蛰至清明前采摘的“明前茶”，为龙井茶之极品。过了清明至谷雨的“雨前茶”，则稍逊一筹。若到谷雨后采摘，茶贱如草。古人有“烹煎黄金芽，不取谷雨后”一说。
明前茶一芽为莲蕊，如含蕊未放；二芽称旗枪，如矛端又增一缨；三芽称雀舌，如鸟儿初启嘴巴。新鲜的青叶，随着春风摇曳，随着采茶工一捻一摘的轻盈手法，落入竹篓里，开启生命中新的旅程。采茶工们在深绿油亮的茶树垄间穿行，煞是一幅美景。采摘回来的茶叶，从摊放、青锅、回潮、辉锅、分筛到挺长头、归堆、收灰，每一道工序必不可少也至关重要，其中最为关键的是炒茶。
俗话说：“龙井茶是靠一颗一颗摸出来的。”炒茶讲究火候和手感。西湖龙井需要在温度高达200摄氏度的锅里用手炒制，即使是手掌不断接触的茶叶表面，温度也高达60摄氏度左右。炒制手式有抖、搭、搨、捺、甩、抓、推、扣、压、磨，号称“十大手法”。西湖龙井久盛不衰，与它独到的手工炒制技艺形成的特有醇香是分不开的。
未尝“狮、龙、梅”怎知春色佳
茶客们对一杯鲜爽甘醇的西湖龙井的憧憬，早已急不可耐。讲究的，非“狮、龙、梅”不喝；再讲究点的，还会说“无狮峰、不顶级”。狮峰龙井茶，唯狮子峰一处产茶，茶叶绿中透亮，呈嫩黄绿色，俗称糙米黄，香气清高持久，滋味甘鲜醇和。“龙”字号龙井茶指的是龙井、翁家山、杨梅岭、满觉垄、理安寺、赤山埠一带出产的茶叶，自然质量与狮峰产茶相仿，只是炒制技术稍逊一筹。另一处为云林、云栖、五云山、天竺、梅家坞等地的产茶，香味略差，但做工讲究，形状优美，色泽翠绿。
无水不可论茶，好茶还需好水沏。龙井茶虎跑水，被誉为“杭州双绝”。用虎跑的山岩石罅间涓涓涌流沏茶自能汤色清碧、香馥如兰、味甘无比。每日清晨，不少杭州市民到虎跑泉装取泉水，用以冲茶待客，或自饮品尝，以取陶然之乐。
龙井问茶，茶几许？
不知是龙井成全了这里的茶，还是这里的茶成全了龙井？凡到杭州的人，都不忘来龙井一游。位于西湖西面风篁岭上的龙井泉，大旱不涸，古人以为与海相通，其中有龙，因称龙井。泉汁清澄，井圈刻有花纹，石级布满细苔，周围奇石有致，林木幽静，若雨若雾，飘逸着蓝色的情韵。拾级登山，阅尽满坡的茶色。一身汗出，谁都会叩开半掩的农户门扉，坐到咿呀作响的竹椅上，跟热情的主人讨一碗刚沏好的龙井茶喝。杯中茶叶绿中泛黄，茶汤清香冽口，真是“令人对此清心魂，一啜如饮甘露液。”
龙井四周的坡地上种栽着茶树。大概从南北朝起，这里的老百姓已是以茶为业。乾隆下江南品龙井，亲封狮子峰十八棵茶树为“御茶”。从此“龙井茶”名扬四海，成为茶中首屈一指的名品。这方水土，得天独厚，造就了龙井茶色、香、味、形四绝的品格。春日杭州，怎少得了那一抹龙井的清香？