紫砂泥的陈腐古已有之，是紫砂艺人们长期劳动实践积累的智慧结晶，也是练制优质紫砂泥必不可少的工序之一。泥料的陈腐亦称陈化，古名养土，俗称困料、困泥。所谓困泥，是紫砂泥练制中的最后一道工序。
(资料图片)
原矿紫砂泥料
紫砂矿料经开采后，再经翻晒、粉碎、自然风化、研磨、过筛、和水搅拌等工序后，练成约宽六寸长一尺的湿泥块。放入不透日光、不通空气荫暗潮湿处(地窖)，需保持一定温度和湿度，贮存起来。
湿泥经慢慢陈腐，成为“腐泥”，比较优质的紫砂泥料，理论上，紫砂泥的陈腐时间越长越好，但是在制作前需要重新回练一下。因为陈腐需要时间成本，所以陈腐时间年代久的泥料就贵。
泥料陈腐中
紫砂泥料陈腐的原理
1. 泥料在阴湿的环境下，使其中所含的水分充分渗透、分布均匀。
2. 泥料的黏土颗粒在充分水化的状态下，发生了进一步的离子交换，一些硅酸盐矿物长期与水接触，发生水解，一部分可溶性盐溶解于水中，被冲洗掉，泥料因此而更“纯”。
陈腐后的泥料（可以制壶了）
3. 泥料的黏土颗粒在充分水化的状态下，还会发生进一步的氧化还原反应，促进泥料的充分破裂，使泥料松散而均匀，颗粒的棱角钝化，泥料因此在烧成后，相对容易泡养，呈现出“润”的效果。
那么“老泥”就一定比“新泥”好吗？
紫砂泥料陈腐的目的
1. 可提高、增强可塑性，减少成型和干燥时开裂。
2.泥料陈腐时间越长，泥料就越好。这样的紫砂壶经过泡养后，越容易包浆。
高温底槽青陈腐后的泥料（泡养对比）
紫砂泥认识两大误区
1.老泥、新泥的误区：在紫砂矿料的形成中，紫砂矿的形成经过了上千万年的时间，从这个意义上说，所有的紫砂泥都可以说是老泥。所谓的老泥和新泥，实际上指的是陈腐时间的长短。
2.紫砂泥的水色：壶友判断紫砂壶泥料好坏，较注重紫砂泥的水色。其实水色只是判断泥料好坏的一个方面。同样的矿料练制出的紫砂泥，陈腐时间长，水色就好，而且经过泡养后，容易包浆。
判断紫砂泥，因从熟胚的颗粒分布，色泽是否自然光泽以及水色三个方面综合来看。判断泥料好坏最可靠的方法，用正确的养壶方法泡养上一个月，如果壶没有明显的变化，你就完全可以怀疑这把壶的泥料不太好或是陈腐时间不长。