从G4高速公路南行。一过长江，进入皖南山区，跨过太平湖大桥就到黄山区境了。从甘棠出口下高速公路，再右拐，经仙源镇，便到了著名的猴魁茶叶产地新明乡。
华东最洁净的湖泊——太平湖的沟沟汊汊深入深山。公路沿着湖岸，贴着山脚线，曲曲折折向里延伸。山愈高，水愈深，远山近水都是层层叠叠的绿。午后的阳光温暖而明亮，若有若无的山岚水雾在山间林间游动。让人有些迷惑。也不知水润着山，还是山衬着水。绿映了水，水染了绿。
到了猴坑村，再换乘小面包车。九曲十八弯，小车围着大山转着向上爬。越转越陡，越转越高，我们去的时候正值初春，山林以绿色为主色调。杂花生树，莺飞草长。在一大片一大片的野林间，有着或大或小的种植茶园。展示出诱人的茶园风情。但更多的是隐在丛林中的茶地，一块一块的，忽隐忽现。太平猴魁生长在平均海拔500米左右的山上，山与山之上，山与山之间，群山中的一个阴坳里，便是这猴魁产地核心中的核心，猴村了。
【资料图】
车在村口停下。正是采茶季。村中道路上大体是三种人：一是游客，春和景明，瞒眼青绿，游春与研茶一体；二是采购商，头茶是人人所期盼的俏货，必须紧盯，稍一迟疑，那是肯定采购不到的；三是从外地来赶茶季的采茶人。猴魁比其他茶叶采摘约晚20天，时间上正好衔接。有经验的采茶工正是采猴魁所需要的。
路旁坡岗上有一个用石块围垒护着，结着不少红丝带的茶树，便是著名的茶树王了。走近前看，树的形状蓬蓬松松。像一棵蓬发的大灌木丛。从下往上看，许多根茎直立在黑砂岩土里，倒有南方榕树的模样。上面生发着一棵棵嫩枝。
太平猴魁以柿大茶群体种鲜叶为主要原料。能够采摘的茶叶，多长成了椭圆型。叶片的边缘都微微向后卷，叶肉厚实。在阳光下像快溶化的碧玉。我等不懂行的人一看，也觉得品质确实不一股。
茶树王前游人争着照相。循道往上走。倚山就势，错落有致，是猴村的几十户人家。正在采茶季，家家门户大开，摆开做茶战场。门外是铺满鲜叶的竹蓝竹席。门内则是一张张的小方桌或小长条桌，围坐着茶工，一部分人将新鲜的茶叶按一定标准理出，交给杀青师傅，杀青的师傅坐在炒锅前，一手不停地翻炒，一手用毛巾不断地清理锅底。已杀青的茶叶再交给茶工，捏成条形状，放到篾筛里，压实成扁平状，去烘干。尽管是流水作业，但这个流程却是无法用机械取代，所以全手工是猴魁的本质特征。
经过这样一个流程下来，一片片绿意盎然的茶叶，最后变成了一片片干茶。干茶外形两叶抱芽、平扁挺直、自然舒展、白毫隐伏。再按大小分拣，上等的猴魁干茶两头尖，不散不翘不卷边，肥硕、重实，叶色苍绿匀润，幽幽的茶香直袭大脑。
制好的茶叶放在白铁桶或罐中，封好，就是成品了。我们忍不住提出要喝一杯。在猴坑茶叶公司的会议室里，选用透明玻璃直杯冲泡。从白铁茶罐中取出茶叶时，可以清楚地听到干茶清脆的声响，竟然类似于触摸金属片的声音。取出一小撮，垂直放进杯中，沿杯壁注入半杯水，稍停后再冲至八分满。
在水的作用下，杯中的茶叶慢慢舒展开来。猴魁外观与一般茶叶有明显区别，不会飘浮在杯中，而是利用已长成的茶叶梗的重量，垂直下沉，梗梗触底，成枝成朵。叶底嫩绿匀亮，芽叶成朵肥壮。清亮的叶片，纤毫毕现。修长优雅，风度翩翩。如芭蕾舞台上的男一号，柔软中透着刚性韧劲，活脱脱是绿茶中的王子哇。
太平猴魁保留了茶叶的自然形态。光从外形上看，每片都5厘米长短。应该是世界上叶片最大的绿茶。一般茶叶，长到这个份上早成了树叶了，最多取其茶素，混合发醇，拿去制成茶饼茶砖，就很不错了。
啜茗一口，轻微的涩感，更显其茶汁浓郁，劲道十足。比一般新茶味道丰富许多。更为奇妙的是茶汤已然入喉，其高爽、醇厚甘冽的滋味才悠悠而至。他们说这香味，就是猴魁独特的“猴韵”。能够成为绿茶中的魁首，在茶的江湖上独步神州，这是其奥秘吗？一个孩子七八岁有童子功不易，但也不足为奇。若是从小锻炼，到二十岁了，各个器官全部长成，却仍保持原初之心，赤子之身，通体洁净，其劲道工夫当然不能同日而语。猴魁在自然天地间修炼，多长20天的优势充分展现出来。多酚、氨基酸含量远高于一般绿茶。不像一些明前茶，若是全取芽头的，味道就更淡了。
忽然觉得生活在皖南，生活在长三角地区的人很幸福，都是贵族，把喝绿茶当成平常事。忽然觉得自己很奢侈，端茶的手便重了。对这片片猴魁茶不觉多了份珍惜的心，可能也是茶道要领之一吧。