红茶，是一款神奇的茶。它有个非常傲娇的英文名——blacktea。音译过来，就是黑茶。这下尴尬吧。若是不懂一点儿茶历史，一个不注意就有了误区，很有可能会把红茶翻译成redtea。
红茶有了blacktea的名称，主要是因为它的外观因素。
世界红茶的发源地，是在武夷山桐木关，正山小种也因此成了世界红茶的鼻祖。
(资料图)
正山小种，以烟熏工艺著称，在此工艺下，正山小种就有了黑乎乎的条索，看着的确像是黑色的茶。歪果仁脱口而出的blacktea，从此成了红茶的标签。黑茶本尊哭晕在厕所！
除了名字引发的乌龙事件外，在日常冲泡中，也有新的困扰。如茶友们这次收到的红茶醉颜红就提出了一个新问题：红茶的汤，难道不是应该是红色的吗？
红茶的汤，是不是只有红色？
答案是否定的！
红茶的汤，并不是千篇一律的红色，它也有色彩变化。常见的颜色有橙红色、赤金色、深黄色等。
如醉颜红的色，就是赤金色、橙黄色，颜色晶莹剔透。
而滇红、斯里兰卡的红茶，颜色会更深一些，通常为橙红色，色号深。
抽丝剥茧，红茶色差的存在，与制作工艺密切关联。
众所周知，红茶采用的是全发酵工艺。差异所谓的发酵，其实就是进行酶性氧化。
在发酵工序中，茶多酚被氧化、聚合、缩合，形成红茶色泽和滋味的主要成分茶黄素、茶红索和茶褐素。
等到茶多酚被完全氧化，形成色素物质后，意味着红茶的发酵基本完成。
待冲泡过后，就容易形成我们肉眼所见到的红色。
为什么同样是红茶，汤色差距如此大？
红茶的颜色形成，与氧化程度有关。
责任到茶，则与红茶中的茶红素、茶黄素、茶褐素比例有关。
这三种物质的多少，直接决定了红茶的汤色。
茶红素
茶红素，是红茶氧化产物中最多的一类物质，红茶中含量约为6%—15%。
该物质为棕红色，能溶于水，水溶液为深红色，刺激性较弱，滋味甜醇。
因茶红素的存在，使得我们看到的红茶汤色，呈现为红色。
然而，茶红素含量并不是越高越好的，其含量过高有损品质，使茶味淡薄，汤色变暗，而含量太低，茶汤红浓不够。
茶黄素
茶黄素，色泽橙黄或橙红，具有收敛性的一类色素，是红茶“亮”的主要成分，是红茶滋味强度和鲜度的重要成分，同时也是形成茶汤的“金圈”的主要物质。
红茶中，茶黄素的含量，可是多多益善。
茶黄素，被称为茶叶中的软黄金，具有抗氧化，防癌抗癌，预防心血管疾病，减肥降脂的作用，还能与肠道内的胆固醇结合成不溶物，排出体外，减低血液中的胆固醇含量。
茶褐素
茶褐素，主要由茶黄素和茶红素氧化聚合而成，茶褐素分子量也最大，最为稳定。是茶汤呈现“红色”的又一个原因。
茶褐素的存在，有时候会拉低颜值。
含量太高，汤色暗沉。
含量太低，汤色浅淡。
综合以上因素，我们会发现：红茶的茶汤不是越红，就代表品质越好，而是茶黄素、茶红素、茶褐素三者要在最佳比例。
红茶好与否，不能只看汤色！
选购红茶，单纯看汤色红不红，可不是明智之选。
单从汤色入手，不足以判断出红茶的品质如何。
选购红茶，自然要看综合水平。
庖丁解牛，红茶的综合水平涵盖以下指标。
1.外形
红茶的外形，不可谓不丰富，随便列举常见的红茶外形。
条形、针形、卷曲形、螺形、颗粒状、粉末状……在选购红茶时，要选择外观匀整，符合该形状的茶即可。如我们条索形状的正山小种，那它的形状就应以条索状为主，而不能是碎末状。
以此类推，茶的外形要符合等级要求。
2.香气
红茶香气的最基本要求：清晰、明朗、无异味。在此基础上，以香型丰富为佳。
红茶香气的芳香物质，已知的成分有300多种。含量比鲜叶稍低，但芳香成分的种类数量比鲜叶高5倍多。
就我们已知的红茶香气，就有毫香、果香、花香、蜜香、薯香松烟香等。发酵工艺到位的红茶，香气变化多端。如一款醉颜红，你就能在其中感受到花香、果香、桂圆香，香气层次分明。
3.滋味
红茶的滋味，要求甘醇、柔和、顺滑、无苦涩味。
4.汤水
汤水上，未必要求红茶汤色要红，务必要确保汤色清澈、透亮、无浑浊感。
综合来看，一款值得购买的红茶，不仅要求汤色透亮，口感要浓、强、鲜爽，在自然光下，茶汤与杯子的接触表面带“金圈”，且茶香丰富，具备多变口感。
上述品质都具备的红茶，值得一买。
文末总结：
红茶的汤色，并不是统一的红色，而是会随着内在色素而变化。茶红素多的红茶，汤色表现为红色居多。茶黄素、茶褐素含量高，颜色则会随之改变。买红茶，看的是综合指标，外观、香气、口感、汤色等，缺一不可。要是买红茶只看汤色，未必能买到最满意的茶！