《神农本草经》中记载："神农尝百草，日遇七十二毒，得荼而解之。"
《神农本草经》作为现存最早的中药学著作约起源于神农氏，于东汉时期集结整理成书，可见东汉时期甚至在这之前，茶叶可做药用。
明朝李时珍《本草纲木》有一段关于福鼎白茶的描述：茶生于崖林之间，味苦，性寒凉，具有解毒、利尿、少寝、解暑、润肤等。
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周亮工在《闽小记》(公元1655-1662年)记述："太姥山有绿雪芽，今名白毫，色香俱绝，而尤以鸿雪洞为最，产者性寒凉，功同犀角，为麻疹圣药。"
世界白茶在中国，中国白茶在福鼎。而太姥山，是福鼎白茶发源地。
上述关于茶叶药用的记载，均是经古人代代相传，延续至今。
白茶存放时间越长，其药用价值更高。白茶中还含有丰富的维生素a原，它被人体吸收后，能迅速转化为维生素a，维生素a能合成视紫红质，能使眼睛在暗光下看东西更清楚，可预防夜盲症与干眼病。
中医药理证明，白茶茶性寒凉，具有清热降火，消暑的功效。而当地百姓自古就有用白茶下火、清热毒、消炎症、发汗去湿、舒滞避暑、治牙疼、高烧、麻疹等杂疾的传统。
这种药理作用，在所有茶品中是比较罕见的，比其它茶类更显著。这也与其独特的制作工艺有关。
白茶制作工序为萎凋、干燥。这种最原始的制作方法保留了茶叶中大部分的营养物质。
经现代科学的验证，茶叶中的一些成分如茶多酚、茶氨酸、黄酮类等，均有很强的功用价值。