一杯红茶，承载着形，色，香，味等方面。红茶的香气一般为甜香，要求清鲜高爽。因产品种类、鲜叶品种、产地、季节等不同，有的具有特有的花香或蜜糖香等不同的香气。
红茶香气的芳香物质，已知的成分有300多种。含量比鲜叶稍低，但芳香成分的种类数量比鲜叶高5倍多。在红茶制造中，芳香物质种类增加最多的是醛类、酮类和含氮化合物，比鲜叶增加40多种。
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红茶香气形成，第一阶段，发生于萎凋发酵过程，尤其是发酵阶段。香气的由来，有酶促氧化作用、水解作用、异构化作用生成的系列产物；还由于儿茶素等多酚类的氧化还原作用生成的系列产物。第二阶段，发生于干燥过程。由于水热反应生成的产物等。鲜叶的芳香物质，制茶中大量转化或挥发逸失，仅部分参与成茶的香气组成。红茶香气形成比绿茶复杂得多，香气组成成分也比绿茶多近三倍。
红茶香气主要有以下几种：
毫香型：凡有白毫鲜叶、嫩度为单芽或一芽一叶，制作正常金毫显露的干茶，冲泡时有典型的毫香。
清香型：香气清纯、柔和持久，香虽不高，但缓慢散发，令人有愉快感，是嫩采现制的红茶所有具有香型。
嫩香型：香高洁细腻，清鲜悦鼻，有似玉米的香气，鲜叶原料细嫩柔软，制作良好的名优茶。
火香型：包括米糕香、高火香、老火香和锅巴香。鲜叶原料较老，含梗较多，制造中干燥时火工高足，是茶叶含糖类焦糖化形成。
花香型：具有各种类似天然鲜花的香气。一些特殊的茶树品种经过萎凋工艺后会带有的香气。
果香型：散发出类似各种水果香气，如桂圆。红茶带有苹果香，小种红茶带桂圆香
甜香型：包括清甜香，甜花香，枣香，桂圆干香，蜜糖香等。适中采鲜叶制成的工夫
松烟香：凡在制造过程中干燥工序中用松、柏或枫球、黄藤等熏制的茶，如小种红茶。