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红茶和普洱茶都属于发酵茶，因此不少人认为红茶也能存放很长时间。事实上，红茶如果存放太久，品质会大大降低，香气减弱，汤色变差，味道也没那么浓郁纯正，甚至发霉变质。
茶叶在贮藏过程中如果受潮，很容易被霉菌等有害微生物污染，表面会出现白色的霉斑，仔细闻一闻会有霉味，冲泡时这种气味更明显。用霉变的茶泡出的茶汤没有茶香，人喝后可能出现头晕、腹泻，甚至器官坏死。需要提醒的是，有时红茶放凉后，茶汤会从清澈透亮变得浑浊，这是“冷后浑”现象，并非茶叶变质，相反它是品质良好的体现，意味着茶黄素、茶红素含量丰富。
过去，红茶从斯里兰卡运送到世界各地要费时3~9个月，人们发现，在此期间红茶的品质下降，甚至卖不出去。多位外国专家经过研究发现，其品质受温度、光线、湿度、包装等影响。由于加工及贮藏技术的提高，现在散装红茶的保质期一般为18个月，密封袋装、罐装或用铝箔纸包装的红茶保质期可达24个月。但买回来后不注意保存，会加速红茶变质。建议购买及贮藏时注意以下几点：
含水量要低些：研究表明，茶叶贮藏的最佳含水量为3%，达到6%以上时，茶叶变质相当明显。因此购买红茶尤其是散装产品时，要注意含水量，如果用手指轻轻一搓，茶叶立即成粉末状，表明含水量在6%以内，适宜保存；如果只能搓成片末状，最好不要选购。
置于干燥环境：茶叶是一种吸湿性较强的食物，林智建议将红茶存放在干燥处，以防霉变。有的人为了去除茶叶中的潮气，将其摊放在烈日下晾晒，这样有损茶叶的品质，容易失去应有的色、香、味。此外，高温、暴露在空气中都会加快茶叶的氧化过程，建议用铝箔纸或洁净的铁罐密封、低温贮藏。
远离异味存放：茶叶呈多孔结构，有很强的吸附作用，和其他有味道的东西放在一起容易串味，贮藏时要远离烟草、腌鱼、香料、化妆品、樟脑等。