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据河北《万全县志》及《宋会要辑稿食货》载，自宋代起，临湘茶即开始与蒙古进行茶马交易，临湘成为茶马古道最早的南方起点。据《贡赋志》载，自明初至清末，临湘茶成为贡茶，纳贡时间达520年。清康熙二十八年，中俄签订《尼布楚条约》，中俄茶叶互市拉开帷幕，临湘成为中俄万里茶路的起点之一，年销茶叶达3600吨。到清末民初，临湘茶叶生产与交易达到顶峰，据《湖南实物志》载，全湖南共茶厂184家，其中黑茶厂家共26家，全在临湘境内，临湘黑茶，已成中外茶市中的一颗璀璨的黑珍珠。
中俄茶叶之路在历史的风雨中持续了近200年，它有力地促进了中俄社会经济的发展，加深中俄文化的交流。这条曾繁荣一时的文化与商贸之道，在民国年间盛衰不定，俄国十月革命成功后，两湖茶销量随之减少，至1925年，聂市茶庄仅存10家，1927年国民政府与苏联绝交，苏联基本停止华茶进口，1932年临湘茶仅外销83担，1938年11月8日，日军入侵聂市，实行“三光政策”，人民流离失所，聂市古镇只剩下几家茶庄惨淡经营，多数茶商纷纷抽走资金，到解放前夕，茶庄基本名实亡，至此繁盛一时的“中俄茶叶之路”南方起点之一的聂市古镇也淡出历史的舞台。
1954年，由于计划经济的控制，临湘不准产砖茶，只能生产绿茶，直至1984计划经济改革，聂市镇重新创办砖茶加工厂，昔日茶工积极献出自家保存的压制砖茶老模板一块，模具正面上角压有小酒杯大小的楷体字“永巨”二字，亦有蒙文“好”字，两者之间比永巨略大的一个“洞”字，模板正中则是一个碗口大的“川”字，即本厂第一块砖茶模板。
养生
由于黑茶的原料比较粗老，制造过程中往往要堆积发酵较长时间，所以叶片大多呈现暗褐色，因此被人们称为黑茶，六大茶类之一，属全发酵茶。主产区为四川、云南、湖北、湖南等地。黑茶采用的原料较粗老，是压制紧压茶的主要原料。制茶工艺一般包括杀青、揉捻、渥堆和干燥四道工序。黑茶按地域分布，主要分类为湖南黑茶，雅安藏茶，云南黑茶、陕西黑茶及湖北黑茶。