茶和葡萄酒从产品特性、经营方式都有着相似之处。然而在文化传播上，为什么葡萄酒带给国人一种高雅的印象，成为热衷时尚们的宠儿，而提到中国茶，就仅仅是古旧、平淡？
其实远在英国，白茶一直是皇室和奢侈品的宠儿，伊丽莎白女皇的下午茶，选择的是来自中国的白茶；威廉王子大婚，英国皇室御用茶商Twinings(川宁)选择用白茶制作纪念茶；香奈儿选择白茶提取液制作护肤品。在外国人眼中，中国茶是一个高贵的奢侈品。反观我们中国人，在白茶价格亲民的情况下，却仅仅刚开始认识白茶。
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白茶，它是落入凡间的珍宝
在缺少医药的年代，白茶中的白毫银针被闽东山区的人们视为至宝。它对治疗小儿麻疹、咽喉肿痛、感冒发烧、肠胃不适、水土不服等具有立竿见影之作用，使人们不得不服其神奇之处。古代富家女出嫁时，陪嫁品中往往会有两个锡制的罐，内中是陈年的白毫银针。
白茶被国人认可与接受，却是近几年的事，因“一年茶，三年药，七年宝”之说传播甚广。但很久以来，白茶都是墙内开花墙外香，中国白茶几乎用于出口，自1891年起就有已有外销，而后主要销往香港、美国、德国、日本、荷兰、法国、澳门、印尼、新加坡、马来西亚、瑞士等国家和地区。在国外，白茶作为药用已有100多年历史！
白茶的保健功效
①抗氧化和抗突变
茶专家等对绿茶和白茶的抗突变特性进行比较研究，结果表明以浓度1.25毫克/皿样品处理时，白牡丹、白毫银针、龙井绿茶和云雾绿茶的抗突变抑制率分别为65%、68%、57%和46%；即白茶的抗突变效果优于绿茶。
②杀菌和抗病毒
茶多酚具有抗菌、抗氧化活性和清除自由基等作用。相比于绿茶和红茶，白茶中茶多酚的含量更高，有40%左右，因而白茶能有效抑制细菌病毒。20世纪90年代，福建省中医药研究院对白茶的保健功能进行了实验，中医药理证明，白茶茶性清凉，消热降火，解暑解毒，保护口腔健康。
另外，白茶中所含的其他成分如茶黄素、微量元素氟等也有利于口腔健康，对保护牙周组织、促进口腔溃疡愈合、减少口臭、防治龋齿等发挥着重要作用。
③保护心血管系统
白茶含有丰富的茶多酚、维生素和维生素P，起到防治高血压及抗辐射的作用。白茶所含的氨茶碱能扩张血管，使血液容易流通，也有利于降低血压。白茶还含有芦丁，有利于提高微血管弹性，预防血压升高而溢血，因此常饮白茶不但可以降压，还可以预防脑出血、动脉硬化和血栓形成。
国内专家学者对白茶的保健功效进行了深入的研究。中国茶界首位工程院士陈宗懋认为，白茶的黄酮类化合物在加工中较好的保留了槲皮素，是维生素P的重要组成部分，又具有明显的降低血管通透性的作用。
④保护肝脏
2004-2006年期间，袁弟顺教授启动实验研究白茶对小鼠CCL4致急性肝损伤的保护。结果表明，白茶中的茶多酚氧化产物、黄酮类化合物、茶氨酸等活性物质有提高肝细胞抗氧化的能力，保护肝细胞膜的完整及功能。
⑤调节血糖水平
由于白茶特殊的加工工艺，较好地保留了对人体所需而其他茶类含量较少的活性酶，长期饮用白茶可以显著提高人体内脂蛋白脂肪酶，使血糖降低。倪德江对六大茶类对降血糖的效果进行了分析比较。结果表明，白茶茶多糖具有极显著的降血糖效果。韩驰研究员研究证实福鼎白茶能够使高血糖动物的空腹血糖降低，糖耐量升高。通过人群干预实验，证实了福鼎白茶能明显改善II型糖尿病患者的临床症状，对患者胰岛素分泌有一定的促进作用。
⑥抗癌
研究白茶和绿茶的抗癌效果，结果表明：白茶对两种癌细胞的增殖均有一定的抑制功效，体外抗癌功效率强于绿茶。
⑦年份白茶在保健功效上更突出
湖南农业大学茶学学科带头人、茶学博士点领衔导师、国家植物功能成分利用工程技术研究中心主任、教育部茶学重点实验室主任刘仲华教授及其团队，在2011年时承担“白茶与健康”研究项目时，对1年、6年、18年的白茶同时进行研究发现，随着白茶贮藏年份的延长，陈年白茶在抗炎症、降血糖、修复酒精肝损伤和调理肠胃等功能方面，比新产白茶具有更好的作用效果。
此外，国内诸多科研机构科研成果证明了福鼎白茶具有显著的美容抗衰、消炎清火、降脂减肥、调降血糖、调控尿酸、保护肝脏、抵御病毒等保健养生功效。
白茶在国内外的应用
①国外
白毫银针最初不是被当作饮料，而是被视为药物放在社区药店出售，中药师会在茶叶中加上珍贵药材，例如糖、姜、香料，成为当时的成药。
白毫银针、白牡丹、寿眉等白茶被放在百货商店的美容化妆品中出售，甚至成为家庭摆设中的工艺品，在美国甚至有这样的说法，“你要外形美吗？那就得喝白毫银针”。
美国最大的化妆品公司EsteeLauder，其著名系列化妆品“完美世界”