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目前市场上销售的黄茶品种很少，正宗的黄茶就更少了，由于种种因素，许多黄茶已非昔日黄茶，而是改成用绿茶工艺制作，如君山银针、沩山毛尖、莫干黄芽等，有的则已经退出茶叶舞台。
黄茶的品质特点是“黄叶黄汤”。这种黄色是制茶过程中进行闷堆渥黄的结果。黄茶分为黄芽茶、黄小茶和黄大茶三类。
1.汤色：黄茶的最大特点是黄茶黄汤。冲泡出来的黄茶汤色是呈现嫩黄色，颜色清澈，没有浑浊之感。
2.外形：黄茶的成品茶外形肥硕挺直，厚重匀实，茸毛显露，茶芽呈现金黄发亮之感，叶片完整匀齐。
3.汤味：黄茶品饮起来的滋味香醇鲜爽，与其他茶叶相比在味道上有比较大的区别，品饮下就很容易将其与其他茶类想区分开来。
黄茶的制作与绿茶有相似之处，不同点是多一道闷堆工序。这个闷堆过程，是黄茶制法的主要特点，也是它同绿茶的基本区别。绿茶是不发酵的，而黄茶是属于发酵茶类。
黄茶有芽茶与叶茶之分，对新梢芽叶有不同要求:除黄大茶要求有1芽4、5叶新梢外，其余的黄茶都有对芽叶要求"细嫩、新鲜、匀齐、纯净"的共同点。按其鲜叶的嫩度和芽叶大小，分为黄芽茶、黄小茶和黄大茶三类。
黄茶因品种和加工技术不同，形状有明显差别。如君山银针以形似针、芽头肥壮、满披毛的为好，芽瘦扁、毫少为差。蒙顶黄芽以条扁直、芽壮多毫为上，条弯曲、芽瘦少为差。鹿苑茶以条索紧结卷曲呈环形、显毫为佳，条松直、不显毫的为差。黄大茶以叶肥厚成条、梗长壮、梗叶相连为好，叶片状、梗细短、梗叶分离或梗断叶破为差。评色泽比黄色的枯润、暗鲜等，以金黄色鲜润为优，色枯暗为差，评净度比梗、片、末及非茶类夹杂物含量。黄大茶干嗅香气以火功足有锅巴香为好，火功不足为次，有青闷气或粗青气为差。评内质汤色以黄汤明亮为优，黄暗或黄浊为次。香气以清悦为优，有闷浊气为差。滋味以醇和鲜爽、回甘、收敛性弱为好;苦、涩、淡、闷为次。叶底以芽叶肥壮、匀整、黄色鲜亮的为好，芽叶瘦薄黄暗的为次。