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镇沅老海塘茶素有“普洱公主”和“色黄、香浓、味淳、形美”四绝佳铭茗著称，位居云南八大名茶之列。因盐茶贸易的兴盛，培育了老海塘茶膏制作工艺。
做茶膏主要分为备料、熬制和储藏。备料就是准备做茶膏的毛茶原料，主要是以本地乔木晒青茶为原料，保持老海塘茶特有口味和内在养分。熬制过程中，首先用山泉水清洗原料去除各种杂质，再用山泉水烧开，沸水煮熬约一小时，让茶叶的水浸出物释出之后，取茶汤过滤二到三次，去掉煮熬过程中产生的杂质，让茶汤纯净，得到纯净的茶汤后，用铁锅脱水，直至茶汤熬成膏泥后，取出晾干陈化，待膏泥成膏状固体，茶膏就熬成了。变硬的茶膏就可以进行包装、储存，一般可用笋壳包装，再放入无釉陶缸中储存，储存中要注意避免受潮、受热，避免有异味、污染，避免光照。
据考察，明朝永乐十年（1413年）江西籍的艾氏、方氏、叶氏、刀氏等为躲避战乱，举家搬迁到老海塘定居，开启了茶叶种植的历史。清朝雍正一年，在海塘发现了恩耕盐井，盐茶贸易开始兴隆，为海塘茶业的发展带来前所未有的机遇。海塘村及周边地区便不断扩大了茶叶种植面积。到清雍正七年，海塘茶成为地方名茶，通过茶马古道销往西藏、昆明乃至京城，盛名远扬。发展至今，现已有茶园2360亩，其中古茶树700亩、3900多株，成为当地村民致富的主要资源。
老海塘茶膏技艺历史悠久，兴盛于茶马古道时期，是普洱茶文化的活化石，无论从经济、社会、文化各方面均有较高的历史价值。海塘村刀氏家族传承了这一技艺，最早从事了茶膏的生产。随着茶产业的发展，到了第三代传承人方开明，为突破家庭作坊式经营的局限，于2015年8月成立“镇沅方氏老海塘古茶有限公司”，茶膏制作技艺作为公司的生产内容之一，得以全面的继承和发展。
老海塘茶清香馥郁、滋润鲜爽、营养丰富，以此为原料做成的茶膏具有天然的品质优势。老海塘茶膏加工流程虽简单，但熬制时间较长，需要制作者具有一定的耐心和丰富的直感经验。历经四代传承人的传承，老海塘茶膏既保持当地茶叶的品质，又保持方便携带的传统功能，是现代人品饮佳品。
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