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绿茶作为六大茶类之一，几乎各个茶区都有生产，它的门下分支甚多，可谓是星罗棋布。常见的西湖龙井、碧螺春、黄山毛峰、信阳毛尖等均是知名茶类，除此之外各地也生产些小众绿茶，如滇青、川青、陕青等。如此庞大的绿茶体系，我们怎样才能更好地认识了解呢？
其实在绿茶范畴内，它也有自己的划分方法。如按照产地可分为河南绿茶、江苏绿茶、安徽绿茶、浙江绿茶等等，按季节可分为春茶、夏茶、秋茶，按外形可分为针形茶、扁形茶、片形茶、曲螺形茶等等，按品质可分为名优绿茶和大宗绿茶两大类，而按杀青和干燥方式可分为炒青绿茶、烘青绿茶、晒青绿茶和蒸青绿茶四大类，这也是目前最常见的绿茶分类法。
炒青绿茶：初制的时候经手工锅炒或者机械炒干机杀青、干燥的绿茶。一般炒青绿茶具有“外形秀丽，香高味浓”的品质特征，高档的名优绿茶还会出现熟板栗香因为炒制干燥的过程受到人力、机械的影响，炒青绿茶外形常见扁形、针形、条形、曲螺形等；比如浙江的龙井，河南的信阳毛尖，江苏的碧螺春，江西的庐山云雾等。
烘青绿茶：初制的最后一道工序，以炭火干燥或烘笼烘干的绿茶。一般烘青绿茶的芽叶更为完整，整体外形较松散，汤色清澈明亮，滋味鲜醇且香气清高。如果是以细嫩的鲜叶为原料，那这些烘青绿茶的外表白毫显露烘青绿茶的外形可分为条形、片形、针形、尖形等，常见有安徽的黄山毛峰、六安瓜片，湖南的高桥银峰，浙江长兴的顾渚紫笋等。
晒青绿茶：在初制时以自然阳光直接晒干的绿茶，这也是茶叶最自然、最古老的干燥方式。目前保留晒青生产的地区，主要集中在云南、四川、陕西、湖南、湖北等地，它带有明显的日晒味，俗称“太阳的味道”，这类绿茶的称呼很直白，云南的叫滇青、四川的叫川青、陕西的叫陕青、湖北的叫鄂青……但是它们直接售卖的较少，一般在当地的特产店铺内或许能找到一些；大部分都是用做原料再加工生产的，如滇青用以制作普洱黑茶，川青、陕青紧压做绿茶坯经深加工后制成各式花茶、果茶等。在这些为数不多的晒青绿茶中，名声最大的当属滇青，不过川青、陕青、鄂青等也各具特色。
蒸青绿茶：初制以热蒸汽杀青的绿茶，具有典型的“三绿”特征，即叶绿、汤绿和叶底绿，这也是我国古代的杀青方式，至今保留较少常见的蒸青绿茶以湖北的恩施玉露为典型代表，其余在浙江、福建、安徽等地也有少量的煎茶生产，主要用以外贸出口。需要注意的是，如今日本盛行的抹茶、煎茶大多也是蒸青绿茶，在唐朝时期随当时的文化交流传入日本，并沿袭至今。
绿茶作为我国历史上最早出现的茶类，整体产量在茶叶生产中占比高达60%，自然有其体系；而这四大类绿茶本身并无优劣之分，最终还是以口感喜好为首，为自己的身体选适合的茶。