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主要产于四川雅安,指在西康汉区专为西藏及周边藏民汇集区消费的全发酵砖茶,主要供给西藏、青海和四川藏区而得名。
藏茶是黑茶的鼻祖,古时由于四川的茶叶要运输到西北地区,当时交通不便,运输困难,必须减少体积,蒸压成团块。在加工成团块的工程中,要经过二十多天的湿坯堆积,所以毛茶的色泽逐渐由绿变黑。成品团块茶叶的色泽为黑褐色,并形成了茶品的独特风味,这就是黑茶的最初由来。
传统藏茶花色品种繁多,主要有金尖、康砖、金仓、金玉、雅细、毛尖,现在只生产康砖和金尖。康砖和金尖都是经过蒸压而成的砖茶。康砖品质较高,金尖品质较次。两者加工方法相同,不同的只是原料品质有差异。
四川藏茶按销路分南路边茶和西路边茶两大类。
南路边茶是由四川雅安、天全、荣经等地生产、压制成紧压茶——康砖、金尖后,主销西藏,也销青海和四川甘孜藏族自治州。
南路边茶制作工艺极为复杂,是将鲜叶杀青后,经多次“扎堆”、“蒸”、“馏”后晒干制成,藏茶茶汤透红,茶味地道,饮用时爽口酣畅,保存时间越久的老茶,茶香味越浓厚,入口不涩不苦、滑润甘甜、滋味醇厚。极具收藏价值,它是古茶类中收藏值最高的茶种。
西路边茶是四川都江堰市和北川、平武一带生产的边销茶,原料粗老,茶法简单。采割后的枝叶,经适当切铡高温杀青后直接烘干或晒干即成。蒸后压装入篾包制成方包茶或圆包茶,主销四川阿坝藏族自治州及青海、甘肃、新疆等省。