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中国藏茶自唐朝有记录以来，已是千年古茶。藏茶是少数民族中近三百万藏族同胞的主要生活饮品，又称为藏族同胞的民生之茶，从古到今，按历史时期和各地风俗不同又称为大茶、马茶、乌茶、黑茶、粗茶、南路边茶、砖茶、条茶、紧压茶、团茶、边茶等。是采摘于海拔在1000米以上高山，当年生成熟茶叶和红苔，经过特殊工艺精制而成的全发酵茶。藏茶属于最典型的黑茶，它的颜色呈深褐色，又是全发酵茶。包装多为长条形的茶砖，所以叫"条茶"、"砖茶"也可以。茶马古道上运输的，就是这种茶。
藏茶究竟是如何出现的？有一个说法极为有趣，原先沿着茶马古道输入西藏的茶也是散茶，但扛不住一路山高路远，日晒雨淋，茶包里的茶叶在马背上自然发酵，结块。等到了西藏，绿茶早已变成了黑茶。人们懊恼之后，勉强煮茶品尝，居然发现别有风味，于是久而久之，茶马古道就变成了藏茶之路，藏茶是在马背上发明的。
藏茶行销高原也有必然性：选用大叶甚至茶枝制作的藏茶价格远低于只采芽尖嫩叶的绿茶；方块形的茶砖便于运输，在广袤的草原上，牧民们也不会随身带着秤来称取散茶，一条一条地采购便于给钱。
"雅安藏茶"，呈深褐色，质地均匀、黑而光亮、香气纯正，无杂味，汤色透红，口感甘甜，不涩不苦，吞咽滑爽，这就是品质纯正的藏茶或称血统纯正的优质藏茶。