中国茶叶产业的变革正在悄然发生。
近日，2019中国(深圳)国际秋季茶产业博览会(下称茶博会)召开，吸引了来自29个国家的茶行业采购商。与往届不同的是，智能化、品牌化成为了本次茶博会一大亮点。
这体现了2019年一年茶行业的变化形势，以小罐茶为代表的新一代茶叶企业的崛起，带动茶行业不断向品牌化、标准化以及智能化方向转型。
亟需转型升级
“七万茶企抵不上一个立顿。”
中国是茶叶之乡，但过去几十年中，茶行业并没有完成产业化升级，始终难以脱离家庭手工作坊的传统模式，与产业化发展相去甚远。
据统计，我国现有1000个产茶县，8000万茶农，7万家茶企。然而，绝大部分茶企是规模较小的初加工厂，精制茶加工企业仅占比2.3%。
在中国茶叶流通协会秘书长梅宇看来，茶行业缺乏清晰、直观、完善的标准，在新科技、新体验、新时尚方面比较落伍，这些都是行业发展不够理想的原因。
梅宇认为，种种因素导致茶行业与现代化接轨存在很大差距，行业需要积极寻求产业化之路。
一位行业人士表示，中国茶行业至今没有出现有足够国际知名度的品牌茶企，中国茶行业亟需亮出中国名片。
在小罐茶市场中心总经理梅江看来，中国茶需要一次产业化革命，通过成功打造一批知名的茶叶品牌，来实现行业的工业化和品牌化。“只有品牌成功了，商业化才有机会，商业化成功了才能带来行业的工业革命，实现了工业化，上述表象的问题也就解决了。”他说。
好消息是，近几年，随着新兴茶企的异军突起，中国茶在产业化发展上已经取得了一些突破。
目前，很多行业企业在加大投入研究各种茶类的发酵、制作、拼配技术，但整个茶行业工业化进程仍需推进，智能化迫在眉睫，与AI技术联合已成为未来茶行业发展的重要趋势。
智能化元年
“这才是现代茶应该有的样子。”一位来自泰国的茶博会观众给予了以小罐茶为代表的中国茶企较高评价。
作为当前茶行业的领军品牌之一，小罐茶在品牌化、标准化建设基本完善的情况下，正在不断向智能化持续迈进。
今年5月21日，小罐茶与IBM达成合作，小罐茶引进IBM为其设计和量身打造的AI自动除杂生产线，共同推动科技在制茶行业的创新应用。
据了解，整个项目将推动小罐茶的茶叶筛拣工作全面实现自动化与智能化，助力小罐茶打造自动化的生产线，从而提高整个行业的标准化、现代化和自动化水平。
在此之前，小罐茶为了完成对自身产品品质的把控，每一罐茶需要经历三道严苛的农残检测，确保安全从始至终。茶叶上市前，还需经过6道工序：挑选鲜叶、机选毛茶、人工粗拣、人工精拣、人工全拣、人工复拣，以保证产品的安全与品质。
而“AI自动除杂生产线”则通过认知视觉检测技术，识别茶叶中的各类杂质，同时自动化地完成从上茶、输送、拍照、分析、挑拣、复检、收集等茶叶除杂的各个程序，从而实现小罐茶加工生产线的自动化与智能化。
据了解，AI挑茶的整个过程模拟了人工筛茶、铺茶和挑拣的过程，但比人更加精确可控，而且效率更高。保守估计，一条这样的生产线每天可以完成200公斤毛茶的筛拣除杂工作，相当于50~60个挑茶工的工作量，挑拣的准确率接近99%。
行业人士认为，小罐茶的AI挑茶工正式亮相，不仅推动小罐茶的茶叶筛拣工作全面实现自动化与智能化，也助力中国茶产业进入智能化时代。
除了与IBM的合作以外，小罐茶在更早之前还与另一科技巨头西门子联手，依托全球首个工业4.0级别的茶叶智能化工厂——小罐茶黄山中央工厂，在数字化运营能力建设、生产管理顶层设计、数字化人才培养等方面深入探索茶叶定制化、生产智能化等解决方案和路径。
据悉，2020年5月，小罐茶黄山中央工厂一期工程将正式投产，届时，包括AI挑茶工等一系列智能化的设备都将正式应用。
小罐茶方面表示，接下来，小罐茶还将与更多科技、智能领域的先进企业进行跨界合作，从茶产业全盘着手，助力茶产业的工业化、标准化、科技化和智能化发展，致力为传统行业智能化发展探索一条可行的新路径。
茶行业，看未来
“大研发、全产业链”是小罐茶的下一个目标。
梅江说，小罐茶接下来还会在产业链的上游继续进行探索。一方面要加强茶的育种和栽培研究;另一方面要深入探索自有基地的发展以及经营管理模式问题。
他表示，经历了4年的发展，小罐茶已经站稳茶行业销售头部企业的位置，其也正在往上游茶产业布局。下一阶段，小罐茶要用大科学观念引领和推动自身上游产业链的发展。
“首先，我们希望未来做好育种、栽培、现代化的茶园管理模式和管理标准等最基础的研究。同时我们还会联合国内高校，科研机构来做茶叶更深层次的分析。”梅江如是说。
在更高层面上，小罐茶希望未来依靠茶叶研发中心和目前公司内部70余名茶学专业人才的力量，改变传统茶行业茶种只能依靠偶然所得变为主动开发、设计，支撑企业各种个样产品要求的茶种，以满足更多消费需求和市场需求。
此外，梅江还表示，小罐茶也在不断探索自由基地建设的问题，这其中采用什么样的农企合作模式是一个必须要解决的问题，小罐茶正在采取多种模式的实验阶段，未来会寻找到适合小罐茶的发展模式进行大范围推广，这也是对产业扶贫作出的贡献。
行业的探索永无止境，小罐茶以开拓者的姿态进入行业势必会引发争议。现如今，小罐茶的每一个“下一步”都将探索行业未来的方向。