它，曾是流落南洋的华人化解乡愁的信物。
不止于此，它还曾经救过千万个南洋华工的性命！
(资料图片)
在十九世纪时期，一种黑茶品类，从广西梧州，经由航船运送至广州，沿着“海上茶瓷丝绸之路”。一路远洋至东南亚，浸润了几代华人衷肠。
毫不夸张地说，这款畅销境外的历史名茶，影响了近一百多年以来的南洋华人茶饮习惯与生活，因其原产于广西梧州苍梧县六堡镇，被唤作“六堡茶”。
另一边，“墙内开花墙外香”的六堡茶，对国内绝大多数消费者而言，仍旧保持神秘。不仅在于它此前的生产主要用于外销出口，大部分消费市场不在国内。更在于在现代产业化发展中，六堡茶滞后了脚步。
但，值得庆幸地是，伴随普洱茶的盛行之风，一直笼罩在面纱下的六堡茶重新走进国内玩家圈子，其价值虽已被部分国人再度认可和关注，但还有待面向更为广泛的大众。
事实上，茶语网作为中国茶界受众广泛的茶文化信息传播者，早已对六堡茶这一品类关注良久。
在此过程中，我们不仅实地前往六堡茶核心产地，还在六堡茶整个历史进程的参与及见证者——梧州中茶茶业的解析与梳理下，前后形成了大量的系列稿件。
我们知道，这一杯几乎浓缩了半部茶叶外贸史的六堡茶，不论从历史、品饮、保健价值，抑或是收藏价值上，注定无法平庸。而，它所欠缺的也仅仅只是更为成熟的市场与广泛的普及化而已。
在此背景下，我们即将开启一场梧州中茶·南洋寻茶之旅，重温六堡茶在南洋茶饮文化的历史痕迹，探寻梧州中茶在南洋生根发芽的脉络与今日影响，以及六堡茶无法抹去的荣耀。
家与国，都融进一杯六堡茶里
思乡与保命，是当时南洋华工生命中很重要的两个命题。
梳理中国与马来西亚六堡茶的贸易业务，可追溯到十七世纪。
彼时，马来西亚作为当时出国劳工的主要目的地，也是六堡茶往东南亚方向出口的主要国家。其锡矿产业得到大量开发，大批的华人“下南洋”从事锡矿、橡胶等产业，同时也带来了饮茶习惯。
由于南洋炎热、潮湿，加上长期的体力劳动，前往马来西亚的矿工容易患上中暑、风湿、关节炎等病症。历来就有消暑热、祛湿气的六堡茶，便成为了那时华工的日常必备保命“良药”。
甚至后来，每当马来西亚的矿区招工之时，矿场主都要强调“有六堡茶免费供应”，否则难以招工。
正因如此，矿场主们从中国广西大量购进六堡茶，并以硕大的茶缸储存，每家矿场都会储备上十多缸六堡茶，以供工人们每天饮用。
马来西亚锡矿的全盛时期，六堡茶也顺势被大量引进，成为马来西亚华人日常必备的饮品，开创了一段味觉情缘。
可以说，那个时候的六堡茶，几乎是华工最爱品饮的中国茶。
家国使命，一杯六堡茶开启梧州中茶时代
追溯六堡茶的外贸历史，梧州中茶是绕不过去的参与见证人，并开启了六堡茶新的角色和使命。
上世纪五十年代，中国茶叶公司在梧州成立支公司。当时受战争影响，1950年六堡茶的出口量仅为10吨。这个数据，不论从六堡茶本身，抑或是当时整个国家的复兴重任来说，都是不够的。
直到1953年，梧州支公司开始对六堡茶实行挂牌收购，六堡茶出口量开始回升，1953年就达到了1110吨。
二十世纪八十年代，马来西亚的锡矿产业虽不复当年勇，但华工后裔早已在此落地生根。对他们而言，六堡茶不再是保命良液，而是成为了生活中不可或缺的部分。
供需关系的形成，促使了梧州中茶开始与海外市场建立广泛联系。由于相关政治因素，马来西亚当时进口中国茶叶需要相关证件，随后广汇丰、联隆泰等七家茶行组成“岩溪茶行有限公司”申请获得入口准证牌照，扩大了六堡茶份额。
可以说，从这之后，直到2005年外贸茶叶出口许可证管理取消以前，东南亚进口的六堡茶大部分是梧州中茶出口的。
时至今日，广汇丰茶行进门位置摆放的还是六堡茶，品种从传统的茶饼、散茶，到近几年出现的新包装茶砖、袋泡茶等，这些六堡茶也主要来自梧州中茶。
换句话说，梧州中茶在整个六堡茶的历史进程与延续中，或起着不可磨灭的重要作用。