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目前临床上改善糖脂代谢、治疗胰岛素抵抗的药物大多有副作用，来源于中草药和食源性材料的天然活性成分往往具有高效、安全的特点，研究相关活性成分对改善胰岛素抗性和糖尿病具有重要意义。浙江大学茶学系屠幼英教授课题组的金兑妍、徐懿等研究发现，红茶中的茶黄素能显著降低高脂饮食诱导的肥胖大鼠的血清胰岛素水平，使其胰岛素敏感性提高，抑制其脂肪积累，且无明显毒性。
胰岛素抵抗是指正常生理剂量的胰岛素与其受体结合后的生物学效应低于正常水平。胰岛素抵抗不仅是2型糖尿病发病的重要原因，也是机体发生代谢综合症的核心机制，而肥胖是胰岛素抵抗发生、发展的重要危险因素。
基于已有结果，本文研究发现了高纯度的茶黄素对棕榈酸诱导形成胰岛素抵抗的HepG2细胞模型的改善作用及其深入的机制，为开发利用茶黄素缓解代谢疾病提供了新的理论依据。
这些发现加深了对茶黄素在改善肥胖、胰岛素抵抗和糖尿病中的生理功能的认识。
该研究的相关成果已在SCI期刊《Molecules》上在线发表，该论文以浙江大学茶叶研究所硕士生仝团团和博士生任苧为共同第一作者，屠幼英教授和李博副教授为通讯作者。